CULTIVO DE PLANTAS AUTÓCTONAS
Las plantas autóctonas o nativas son organismos que han vivido en una región o lugar, durante muchos años, que han cambiado junto con el entorno y que no han sido introducidos por el hombre desde otras partes distintas al lugar donde se encuentran. Este tipo de cultivos se realiza desde tiempos prehispánicos, no son difíciles de llevar acabo y promueven la diversificación de especies dentro del huerto, además de preservar plantas que estaban olvidadas o que el conocimiento de su uso está restringido a una sola región o a ciertos individuos.
Estas plantas que pueden ser hierbas, arbustos o árboles, son muy fáciles de cultivar ya que han crecido, desarrollado y cambiado en ese entorno durante mucho tiempo, adquiriendo características que les ayudan a sobrevivir a las condiciones climáticas de la zona, además de resistir o ser más tolerante a plagas y enfermedades comunes de la localidad, esto se debe a que cada especie ha ido desarrollando a lo largo de los años mecanismos de adaptación y defensa que hacen que pueda evolucionar sin requerir de cuidados externos como los que proporciona el hombre.
Para saber que especie de plantas se pueden ocupar debes informarte bien, puedes dar un recorrido a las zonas o lugares poco perturbados (bosques, selvas, zonas semi desérticas) de tu localidad, para observar que especies son autóctonas en tu región, también puedes preguntar a tus vecinos (que conozcan de plantas o cultivos autóctonos o plantas medicinales), revisar en libros, páginas electrónicas (como SEMARNAT, SAGARPA, SENASICA), preguntar en universidades o preguntar a un experto en la región. Siempre recuerda que nunca tomaremos las plantas directamente del campo, sino que iremos a un vivero de nuestra zona o podríamos pedirle a un vecino o conocido que ya cuente con una planta o plantas establecidas en su propiedad que nos proporcione semillas o plántulas de la especie o variedad que queremos, si ya contamos con un terreno que cuenta con esta especie que necesitamos solo nos queda propagarla.
En general son varios los cultivos autóctonos que puedes incluir en tu huerto dependiendo de donde te encuentres, pueden ser plantas silvestres o plantas conocidas en el huerto pero de una Variedad o cultivar nativo de la zona como: chalahuite, piñón, nanche, capulín, huaya, chocolate, coyol, aguacate, guayaba, sapote, chicozapote, sapoteblanco, mamey, huamúchil, guaje, tejocote, jobo (ciruela), melón de ratón, acachul (capulín), vainilla, nopal, tuna, xoconoztle, maguey, pitaya (se puede referir al fruto de varias espesies de cactus) pitajaya (se puede referir al fruto de varias especies de cactus), jitomate, tomate, chile, jícama, frijol, maíz, calabaza, yuca, chayote, amaranto, epazote, culiantro, entre muchas otras.
Ademas también podemos incluir aquellas que no son de esa región, pero han estado tanto tiempo en esa zona que se han adaptado a ella como, la guanábana, el plátano, el café, el mango, la papa, la cebolla, entre otras.
Una gran ventaja de elegir plantas autóctonas es que están mejor aclimatadas, reducen el riesgo de enfermedades en el cultivo, tienen una mayor duración, requieren de un mantenimiento mínimo, además de que hay una mayor integración en el paisaje de tu huerto, beneficiando a la diversidad no solo de plantas sino de animales.
Esto último es importante porque es una forma de conservar la vida silvestre, que hemos reducido y dañado seriamente por las actividades humanas, es posible la preservación de las plantas nativas contribuyendo a su supervivencia al introducirlas en cultivo y haciéndolas formar parte de nuestros jardines, plazas, espacios verdes, en pueblos o ciudades, lo cual permitiría también la restauración de hábitats naturales, de esta forma cada persona en cualquier parte del país que cultive pueden contribuir a preservar no solo las plantas nativas sino todo lo que surge alrededor de estas, como los usos y costumbres, la gastronómica típica y la biodiversidad, mostrando con su ejemplo, que vale la pena el esfuerzo.
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